Tôi lớn lên trong một Hội đường Cải cách ở Mỹ, nơi vùng đất này luôn được gọi là Israel. Tôi rời khỏi giáo hội của mình sau lễ Bar Mitzvah năm 2009 và từ đó đến nay, tôi cứ đi đi về về với đức tin. Tôi vẫn cảm thấy mình là người Do Thái, nhưng tôi không coi mình là người ủng hộ chủ nghĩa phục quốc Do Thái, mà đang cố gắng hiểu rõ hơn về mối liên hệ của người Do Thái với vùng đất này, tách biệt với Nhà nước Israel hiện đại và chính phủ của nó.
Vài năm trở lại đây, tôi cứ ám ảnh đọc về lịch sử của vùng đất này và cố gắng hiểu rõ mọi chuyện. Một trong những điều khiến tôi ngạc nhiên là người Do Thái đã gọi vùng đất này bằng bao nhiêu cái tên khác nhau trong suốt lịch sử (‘Đất Thánh’, ‘Eretz Yisrael’, ‘Judea’, ‘Judah’ chỉ để kể ra một vài cái). Khi nói chuyện với những người bạn không phải là người Do Thái, tôi nói với họ rằng có ‘Đất Israel’ mang tính tôn giáo có từ hàng nghìn năm trước và ‘Nhà nước Israel’ được thành lập năm 1947. Biên giới của ‘Nhà nước Israel’ nhỏ hơn biên giới của ‘Đất Israel’ trong Kinh Thánh. Trong khi ‘Nhà nước Israel’ được thành lập năm 1947, người ta đã gọi vùng đất này bằng nhiều biến thể khác nhau của từ ‘Israel’ trong hàng trăm năm trước khi nó được gọi là ‘Palestine’. Điều này thường gây sốc cho mọi người vì họ chỉ nghĩ rằng người ta bắt đầu gọi nó là Israel vào năm 1947.
Điều tôi đang thắc mắc là, vì nó có rất nhiều tên gọi, vậy người Do Thái đã gọi vùng đất này là gì trước năm 1947? Cũng như khả năng nó chỉ được gọi là ‘Israel’ là bao nhiêu? Ví dụ, nếu tôi là một người Do Thái ở châu Âu vào cuối những năm 1800, tôi có gọi vùng đất này là ‘Israel’ không? Hay tôi sẽ gọi nó là ‘Đất Thánh’, ‘Eretz Yisrael’, ‘Judea’, Palestine, v.v.?
Tôi hỏi điều này vì tôi muốn những người tôi nói chuyện với có sự hiểu biết sâu sắc hơn về mối liên hệ của người Do Thái với vùng đất này.
Tôi cũng muốn xóa bỏ định kiến về từ Israel, vì hầu hết bạn bè của tôi nghĩ rằng Israel là một cái tên gần đây cho vùng đất này và tất cả những gì họ biết về Israel là những gì họ thấy trên tin tức, tôi muốn thông tin cho họ tốt hơn.