Thôi nào, tóm tắt chút lịch sử: năm 1882, Vương quốc Ý mới thành lập gia nhập liên minh giữa Đế chế Đức và Áo-Hung, tạo nên Hiệp ước Ba cường. Tuy nhiên, đây là một liên minh phòng thủ. Nó quy định rằng Đức và Áo-Hung sẽ hỗ trợ Ý nếu Ý bị Pháp tấn công mà không có sự khiêu khích. Đổi lại, Ý sẽ ủng hộ Đức nếu bị Pháp tấn công. Trong trường hợp xảy ra chiến tranh giữa Áo-Hung và Đế quốc Nga, Ý cam kết giữ thái độ trung lập.
Tuy nhiên, điều thú vị là, năm 1902, Ý đã ký một hiệp ước bí mật với Pháp, trong đó cả hai nước cam kết không gây chiến với nhau.
Năm 1914, khi Thế chiến thứ nhất bắt đầu, Ý tuyên bố trung lập. Có hai lý do chính: thứ nhất, Hiệp ước Ba cường là một hiệp ước phòng thủ và Ý coi Áo-Hung là kẻ gây chiến, bắt đầu Thế chiến thứ nhất bằng việc tuyên chiến với Serbia và phát động một cuộc chiến tấn công, do đó Ý không có nghĩa vụ tham chiến; và thứ hai là sự bất mãn của Ý năm 1908 khi Áo-Hung sáp nhập Bosnia. Sự bất mãn này xuất phát từ việc Ý và Áo-Hung đã hứa sẽ không thay đổi hiện trạng ở Balkan mà không tham khảo ý kiến lẫn nhau (điều mà Áo-Hung đã làm ngược lại hoàn toàn vào năm 1908).
Trong khoảng thời gian từ năm 1914 đến năm 1915, cả phe Trung tâm và phe Hiệp ước đều cố gắng thu hút Ý: phe Trung tâm cố gắng giữ cho Ý trung lập và phe Hiệp ước cố gắng khiến Ý tham chiến cùng phe mình. Cuối cùng, phe Hiệp ước đã thắng, do Ý ký Hiệp ước Luân Đôn và tham chiến vào ngày 23 tháng 5 năm 1915.
Thật không may cho người Ý, chiến dịch của họ không diễn ra như kế hoạch. Chiến đấu chống lại Áo-Hung, họ đã chịu tổn thất nặng nề (thực tế là tổn thất lớn nhất trong chiến tranh) tại trận Caporetto. Tuy nhiên, may mắn của Ý là Áo-Hung là đối thủ chính của họ (một đế chế, cần phải nói, đã không hoạt động như mong đợi) và sau trận Vittorio Veneto vào cuối năm 1918, quân đội Áo-Hung về cơ bản đã sụp đổ, chấm dứt sự tham gia của Áo-Hung trong chiến tranh.
Cuối cùng, Ý nằm trong phe thắng trận, nhưng với cái giá rất đắt: theo Wikipedia, người Ý đã thiệt mạng từ 1.052.400 đến 1.243.400 người (3% đến 3,5% dân số). Và, thêm vào đó, nền kinh tế Ý hoàn toàn bị tàn phá. Đáng buồn cho người Ý, đây chưa phải là kết thúc: tại Hội nghị Hòa bình, một số vùng lãnh thổ được hứa hẹn với Ý sau chiến tranh và được quy định trong Hiệp ước Luân Đôn đã được trao cho Vương quốc mới của người Serb, Croatia và Slovenia. Rõ ràng, điều này đã làm tức giận và khó chịu người dân Ý và sự lừa dối này sẽ được gọi là “Vittoria Mutilata” (“Chiến thắng bị tàn tật”). “Vittoria Mutilata” sẽ đánh dấu nước Ý hậu chiến và sự trỗi dậy của chủ nghĩa phát xít được đánh dấu bằng chế độ độc tài của Benito Mussolini (điều này sẽ ảnh hưởng đến sự trỗi dậy của Hitler ở Đức và sẽ đánh dấu những bước đầu tiên dẫn đến Thế chiến thứ hai).
Bây giờ, câu hỏi của tôi là: Ý có phạm sai lầm khi gia nhập phe Hiệp ước không?
Vâng, xét đến hoàn cảnh vào năm 1915, thì không. Phe Hiệp ước đã hứa hẹn với Ý nhiều lãnh thổ hơn phe Trung tâm, những người không mấy mặn mà với việc Ý tham chiến. Xét đến thực tế là, vào thời điểm đó, đây là cuộc chiến lớn nhất mọi thời đại, tiềm năng về lãnh thổ có thể “thu được” là rất lớn và Ý thực sự không thể nói không nếu họ muốn trở thành một trong những quốc gia hùng mạnh nhất, nếu không phải trên thế giới, thì có lẽ là ở châu Âu. Thêm vào đó, có lẽ nếu họ từ chối tham gia chiến tranh ngay bây giờ (ở bất kỳ phe nào họ muốn), thì tình hình chiến tranh sau đó có thể không thuận lợi như vậy, Ý dường như đã làm điều đúng đắn. Ý tôi là, họ không thể biết rằng các đồng minh của họ sẽ không trao cho họ những lãnh thổ đã hứa.
Và bây giờ, có hai lựa chọn: Ý giữ trung lập hoặc Ý gia nhập phe Trung tâm. Theo tôi:
-
Ý giữ trung lập – Đối với tôi, đây không thực sự là một khả năng. Tại sao? “Xét đến thực tế là, vào thời điểm đó, đây là cuộc chiến lớn nhất mọi thời đại, tiềm năng về lãnh thổ có thể “thu được” là rất lớn và Ý thực sự không thể nói không nếu họ muốn trở thành một trong những quốc gia hùng mạnh nhất, nếu không phải trên thế giới, thì có lẽ là ở châu Âu.”
-
Ý gia nhập phe Trung tâm – Một lần nữa, khá khó xảy ra: chúng ta đừng quên thực tế là Ý vẫn còn tức giận sau vụ sáp nhập Bosnia, thực tế là những vùng lãnh thổ được hứa hẹn với Ý là “rất được mong muốn” bởi họ, vì số lượng người Ý bên trong biên giới của Áo-Hung (năm 1910, có khoảng 800.000 người Ý ở Áo-Hung). Tất nhiên, chúng ta đừng quên hiệp ước bí mật với Pháp. Vì vậy, tôi nghĩ, vào thời điểm đó, đối với Ý, việc gia nhập phe Hiệp ước dễ dàng và thuận tiện hơn nhiều.
Đối với tôi, câu chuyện của Ý trong Thế chiến thứ nhất là một câu chuyện rất bi thảm. Được thúc đẩy tham gia một cuộc chiến khủng khiếp (thực tế là cuộc chiến khủng khiếp nhất vào thời điểm đó về số người chết và tác động của nó đối với thế giới vào thời điểm đó và trong tương lai) bởi triển vọng giành được nhiều lãnh thổ hơn và vị thế “một trong những quốc gia hùng mạnh nhất thế giới”, Ý cuối cùng lại là người thắng cuộc kém may mắn nhất. Bị lừa dối tại Hội nghị Hòa bình, với sự bất mãn chung trong dân chúng, nền kinh tế bị tàn phá, chính phủ yếu kém cố gắng duy trì quyền lực nhanh chóng bị thay thế bằng một chính phủ độc tài do nhà độc tài châu Âu đầu tiên của thế kỷ XX lãnh đạo: Benito Mussolini. Ông ta sẽ dẫn dắt Ý đến một cuộc chiến tranh thậm chí còn khủng khiếp và tàn phá hơn.Có lẽ mọi thứ sẽ khác đi (theo chiều hướng tốt hơn) nếu Ý gia nhập phe Trung tâm. Thật khó để nói liệu phe Trung tâm có thắng chiến tranh với Ý bên cạnh họ hay không. Tất cả những gì chúng ta có thể làm là tưởng tượng những kịch bản chỉ là khả năng. Chắc chắn, Pháp sẽ phải đối mặt với một nhiệm vụ khó khăn hơn nhiều để bảo vệ đất nước của họ (như đã xảy ra trong Thế chiến thứ hai). Có lẽ, nếu Pháp bị chinh phục, Ý sẽ giành được nhiều lãnh thổ hơn và Thế chiến thứ hai sẽ không bao giờ xảy ra. Nhưng đây chỉ là những suy đoán và tất cả những gì chúng ta có là lịch sử và những gì thực sự đã xảy ra.