Là một người từng muốn nuôi mèo Sphynx và tình cờ lại có một em mèo Bambino, mình muốn chia sẻ kinh nghiệm nuôi loại mèo lai này với những ai đang muốn hoặc đã nuôi chúng. Mình chỉ muốn nêu quan sát của mình về giống mèo lai này, dựa trên hiểu biết về di truyền học của mèo Munchkin và Sphynx, cũng như các vấn đề sức khỏe. (Những điều này không áp dụng cho mèo Dwelf, theo mình thì việc lai tạo chúng là không đạo đức vì nó kết hợp chân ngắn với tình trạng xương thoái hóa theo thời gian)
Trước khi đi vào chi tiết, cần phải nói rõ rằng Bambino không phải là một giống mèo thực sự, mà là một giống mèo Sphynx lai với gen Munchkin từ đời trước. Theo hiểu biết của mình, gen này là gen trội/bán trội và dẫn đến 50% mèo con sẽ là mèo Munchkin, hoặc trong trường hợp này là có cẳng tay ngắn hơn một chút. Mình cũng biết có nhiều mức độ nghiêm trọng khác nhau và thông tin cũng như kinh nghiệm của mình chỉ áp dụng cho mèo Munchkin tiêu chuẩn, chứ không phải những con “rug huggers” (mà thực sự trông khá xấu xí theo ý kiến của mình).
Thật ra, mình thấy nhiều vấn đề sức khỏe mà mọi người nói về chúng thường bị phóng đại hoặc hiểu sai. Điều đó không có nghĩa là chúng không có những vấn đề sức khỏe đi kèm với đột biến gen, nhưng mình muốn nói rõ đó là gì và nó có nghĩa là gì.
Thứ nhất, việc nói rằng chúng không thể chạy và nhảy là một điều sai lầm. Con cái của mình còn năng động hơn cả những con mèo khác trong nhà. Những lo ngại về vấn đề lưng cũng bị hiểu sai, vì không giống như chó, mèo có cột sống linh hoạt. Những bệnh thường gặp mà người ta hay nói đến ở mèo Munchkin là chứng vẹo cột sống (lordosis) và lồng ngực lõm (pectus excavatum), đây là những bệnh bẩm sinh hiếm gặp (có sẵn và rõ ràng ngay từ khi sinh và tuổi thiếu niên). Thực tế là mèo Bambino và Munchkin có nguy cơ bị viêm khớp cao hơn một chút ở tuổi già, nhưng quan niệm cho rằng chúng sống cuộc sống đau đớn là hoàn toàn sai sự thật.
Hãy lấy ví dụ chó Dachshund, Corgi và Pug, những đột biến gen của chúng gây ra vô số vấn đề về sức khỏe sau này trong đời, theo thống kê mà mình thấy ở mèo thì không thường xuyên gặp như ở nhiều giống chó.
Thực tế là mèo của bạn chỉ khỏe mạnh nếu bố mẹ của nó khỏe mạnh, và mình lo lắng hơn về các vấn đề sức khỏe từ phía Sphynx của nó (liên quan đến HCM) hơn bất cứ điều gì khác, vì như mình đã nói, đây là một giống mèo lai mang gen chân ngắn. Trong thời gian nuôi mèo, mình đã thấy hàng chục con Sphynx có vấn đề sức khỏe và nhiều con Bambino sống đến tuổi teen, chứ không phải “chết đột ngột” như nhiều người vẫn nói. Mình cũng nhận thấy tỷ lệ HCM thấp hơn ở những con mèo lai này, tuy nhiên vẫn có khả năng mắc bệnh.
Như vậy, mình cho mèo mình đi siêu âm tim mỗi năm một lần, như bạn nên làm với BẤT KỲ con mèo Sphynx nào, nhưng mình chưa từng gặp vấn đề sức khỏe nào với con mèo cái của mình. Nó rất khỏe mạnh, xương chắc khỏe và chưa từng bị viêm tai hay dị ứng. Cá nhân mình nghĩ tất cả mèo nên được bổ sung chất hỗ trợ khớp, nhưng với giống mèo này, mình khuyên nên bắt đầu sớm để phòng ngừa các vấn đề về khớp ở tuổi già. Ngoài ra, nó rất khỏe mạnh.
Mình có khuyên mọi người nên khuyến khích việc lai tạo Bambino có chủ đích không? Có lẽ là không. Mặc dù hầu hết chúng sống khỏe mạnh và bình thường, nhưng rất hiếm trường hợp trong bụng mẹ có vấn đề gì đó không hình thành đúng cách và điều đó sẽ rõ ràng ngay từ khi sinh. Khả năng mèo Bambino của bạn gặp phải vấn đề như vậy rất thấp, thực tế là mình chưa từng gặp phải trường hợp nào như vậy. Đó là lý do mình khuyên nên nhận nuôi thay vì mua, vì nhìn chung, mặc dù hầu hết mèo Munchkin sống khỏe mạnh, nhưng khi lai tạo nhiều đột biến gen, bạn sẽ gặp phải tỷ lệ cao hơn của một số vấn đề xuất hiện sau này trong đời, giống như bất kỳ giống mèo lai thuần chủng nào. Hơn nữa, đây là một loại thú cưng kỳ lạ mà mình sẽ không giao cho những người không có kinh nghiệm. Với giá thành đắt đỏ của chúng, điều này cũng dễ hiểu, vì đây không phải là loại thú cưng mà bạn chỉ cần cho ăn thức ăn rẻ tiền là xong. Béo phì là nguyên nhân gây tử vong cho mèo và đặc biệt có thể gây khó chịu cho những con vật có chân ngắn.
Vậy chúng có khỏe mạnh hơn chúng ta nghĩ không? Chắc chắn rồi, và chúng khỏe mạnh hơn nhiều giống chó phổ biến, theo mình thì việc lai tạo những giống chó này nên dừng lại. Nếu bạn có một con mèo Munchkin/Bambino, miễn là bạn cho nó ăn một chế độ ăn tốt và không để nó béo phì, thì bạn sẽ ổn thôi, miễn là bạn chăm sóc nó như bất kỳ con mèo Sphynx nào khác. Nhưng đây không phải là một con vật để mua một cách bốc đồng, và mình thực sự tin rằng nếu bạn có thể, việc nghiên cứu kỹ và nhận nuôi là cách tốt nhất, để những người nuôi mèo không tiếp tục bán những con vật này cho những người không nên nuôi mèo kỳ lạ.