EPA và DHA là những chất dinh dưỡng cần thiết cho sức khoẻ con người. Vậy EPA là gì? Tác dụng của bổ sung EPA ra sao? EPA khác gì so với DHA? Bài viết của Thạc sĩ, Dược sĩ Phan Tiểu Long sẽ giúp bạn hiểu rõ hơn về chất dinh dưỡng này.
EPA là chất gì?
EPA hay còn gọi là acid eicosapentaenoic là một acid béo thuộc nhóm omega-3. EPA được tìm thấy cùng DHA (hay còn gọi là acid docosahexaenoic) trong cá nước lạnh như cá ngừ, cá hồi, cá thu, cá trích,…1
Các axit béo omega-3 là một phần của chế độ ăn uống lành mạnh giúp giảm nguy cơ mắc bệnh tim. Các axit béo này là tiền chất của eicosanoids. Chất này giúp điều chỉnh nhiều chức năng của tế bào và cơ quan. Bổ sung thêm EPA trong chế độ ăn uống tác động tích cực đến bệnh tim mạch vành, rối loạn lipid máu, huyết áp cao. Bên cạnh đó còn giúp giảm các phản ứng viêm trong cơ thể.2
Tác dụng của EPA đối với sức khoẻ
Tương tự các omega-3 khác, EPA cũng có tác dụng giống DHA, EPA đem lại nhiều lợi ích cho trẻ em, bà bầu, người cao tuổi. Một số tác dụng có thể kể đến như:
Giảm hàm lượng triglyceride trong máu
EPA đã được chứng minh làm giảm nguy cơ tim mạch khi kết hợp với thuốc điều trị làm giảm mỡ máu – Statin. Acid eicosapentaenoic làm giảm đáng kể nguy cơ tử vong do tim mạch, nhồi máu cơ tim, đột quỵ, nhập viện vì đau thắt ngực không ổn định hoặc tái thông mạch vành ở những bệnh nhân có triglycerid cao (> 100 mg/dL).3 4
Hỗ trợ điều trị triệu chứng trầm cảm
Một số nghiên cứu cho thấy rằng EPA làm giảm các triệu chứng của bệnh trầm cảm. Các bằng chứng còn cho thấy EPA vượt trội hơn DHA về công dụng này.5 6
Cải thiện chất lượng cuộc sống của phụ nữ thời kỳ mãn kinh
Một nghiên cứu cho thấy EPA làm giảm 1,58 lần tức giận mỗi ngày ở phụ nữ mãn kinh. Làm giảm những tổn thương tâm lý cho phụ nữ trong thời gian nhạy cảm này.7
Hỗ trợ điều trị viêm khớp dạng thấp
Một số nghiên cứu nhỏ chỉ ra rằng EPA có thể giúp giảm các triệu chứng và chứng viêm do viêm khớp dạng thấp. Tuy nhiên, nó không ngăn được quá trình diễn tiến bệnh.8
Các bệnh khác
Axit béo Omega-3, bao gồm EPA, cũng có thể có tác dụng tích cực đối với các bệnh về phổi và thận, tiểu đường tuýp 2, béo phì, viêm loét đại tràng, bệnh Crohn, loãng xương và giai đoạn đầu của ung thư đại trực tràng.9 10 11
Kháng viêm cho cơ thể
Khi được hấp thụ vào cơ thể, EPA và DHA có thể cạnh tranh với axit arachidonic để tổng hợp eicosanoid. Do đó, nồng độ EPA cao hơn so với axit arachidonic khiến cân bằng eicosanoid giảm hoạt động viêm, giúp giảm viêm.2