Khởi nghiệp từ giống ong bản địa Sinh ra và lớn lên ở vùng Bảy núi An Giang An Giang, từ nhỏ, anh Nguyễn Trung Thành đã quen thuộc với loài ong dú (thuộc tông Meliponini) – một giống ong rừng bản địa không ngòi đốt sinh trưởng và làm mật hoàn toàn tự nhiên quanh năm.
Anh Thành cho biết, ong dú còn được gọi với nhiều tên khác nhau như ong rú, ong không ngòi đốt (stingless bee),… Loài ong này có kích thước nhỏ hơn ong mật và có tính hiền, không gây nguy hiểm cho con người, nhất là trẻ nhỏ do ong không có ngòi đốt. Đặc biệt, ong dú rất thích hút mật, phấn hoa của các loài cây thảo dược, dễ nuôi và không bỏ tổ đi nơi khác,… Nếu kết hợp nuôi ong dú trong vườn cây thảo dược thì vừa tăng năng suất cây nhờ ong thụ phấn vừa thu được mật ong chất lượng cao. Từ đó hình thành một mô hình nông nghiệp xanh, bền vững và có giá trị kinh tế cao hơn. Nhận thấy ong dú khác biệt so với các giống ong lấy mật phổ biến trên thị trường và có tiềm năng phát triển thành sản phẩm thương mại, anh Thành quyết tâm đầu tư nuôi thử nghiệm.
Để làm tổ cho ong dú, anh Thành đóng các thùng gỗ thông nhỏ chia thành ba tầng để ong sinh sản, dự trữ kèo ong, mật ong và phấn ong, riêng tầng đáy đục một lỗ nhỏ gắn ống nhựa dẻo thông qua tường nhà để ong ra, vào. Từ khi ong dú chúa đẻ trứng đến khi phát triển thành ong trưởng thành khoảng 50 ngày. Mỗi tổ ong 1 tháng có thể nhân đàn một lần, mỗi đàn sẽ “bầu” ra ong chúa mới và sinh sôi nảy nở rất nhanh, cho mật sau 3 – 6 tháng. Từ 18 đàn ong gây dựng ban đầu, sau ba năm đã phát triển hơn 500 đàn ong dú trong khu nôi hơn 2.000 m2. Anh Thành đã thành lập “Công ty TNHH nuôi ong thảo dược Mekong Bee”, có địa chỉ tại ấp Thới Thuận, phường Thới Sơn, tỉnh An Giang. Anh Thành chia sẻ, mô hình nuôi ong dú của anh được xây dựng dựa trên nguyên tắc “thuận thiên”, không can thiệp bằng hóa chất, không ép ong lấy mật, để ong phát triển theo chu kỳ tự nhiên. Bên cạnh đó, môi trường sống của ong được tạo ra gần giống tự nhiên, với bóng mát, gió nhẹ và các loại cây dược liệu ra hoa quanh năm, giúp ong sống khỏe và tạo ra mật giàu hoạt chất sinh học.
Trung bình, một tổ ong dú mỗi năm cho thu hoạch mật hai lần với khoảng 1 lít mật. Đến kỳ thu hoạch, mật ong sẽ được thu theo kỹ thuật tầng kế nhẹ nhàng, giúp giữ nguyên cấu trúc tổ và không gây “stress” cho ong. Nhờ vậy mà mật ong dú giàu dược tính, an toàn và có giá trị sinh học cao hơn nhiều lần so với mật ong thông thường nên được nhiều người tìm mua. Với giá bán dao động từ 2 – 2,5 triệu đồng/lít mật và 2 – 2,5 triệu đồng/tổ giống, sau khi trừ chi phí, anh Thành lãi gần 100 triệu đồng/năm. Sản phẩm được tiêu thụ tại địa phương, các nhà thuốc Đông y, Tây y, công ty sản xuất mỹ phẩm và qua các kênh thương mại điện tử, mạng xã hội. Cùng người dân làm giàu