Ảnh: likemalkarasu / E+ / Getty Images Plus
Một trong những cụm từ tìm kiếm hàng đầu trên SkinCancer.org là “Tôi có thể để nguyên bệnh ung thư da của mình không?” Hai chuyên gia bác sĩ của chúng tôi sẽ giải đáp lý do tại sao khi bạn được chẩn đoán mắc bệnh ung thư da, thời gian là yếu tố cốt yếu.
Thời gian là yếu tố quan trọng trong việc điều trị ung thư da, nhưng liệu một số loại có quan trọng hơn những loại khác không? Hãy bắt đầu với loại ít phổ biến hơn nhưng nguy hiểm hơn: u hắc tố.
Tiến sĩ Julie K. Karen: Ung thư hắc tố nằm trong một lớp riêng biệt, và điều quan trọng là phải rõ ràng và không thể nhầm lẫn: Trong mọi trường hợp, bạn không được phép bỏ qua ung thư hắc tố. Một nghiên cứu gần đây trong JAMA Dermatology phát hiện ra rằng những bệnh nhân u hắc tố được điều trị trong vòng 30 ngày sau khi sinh thiết có kết quả tốt hơn những người chờ đợi. Việc chờ đợi làm tăng nguy cơ tử vong. Và, theo hướng đó, nếu bạn có bất kỳ lý do nào để nghi ngờ Nếu bạn hoặc người thân của bạn có thể bị ung thư hắc tố, bạn không muốn đợi sáu tháng mới đi kiểm tra vì ung thư hắc tố có thể tiến triển rất nhanh.
Tiến sĩ Leonard H. Goldberg: Mặc dù có nhiều giai đoạn khác nhau để phân loại u hắc tố, nhưng về cơ bản, chúng được chia thành hai loại chính khi nói đến thời điểm: trước khi chúng di căn (lan rộng) và sau khi chúng di căn. Nếu bạn cắt bỏ chúng trước khi chúng di căn, thì có nhiều khả năng bệnh nhân sẽ được chữa khỏi. Nếu bạn cắt bỏ chúng sau khi chúng di căn, thì đó là một trò chơi hoàn toàn khác. Và bạn không thể đoán trước hoặc dự đoán thời điểm quan trọng khi u hắc tố đó chuyển từ loại này sang loại khác. Giống như đánh bạc với mạng sống của bạn vậy.
Nếu bạn gặp ai đó và nghi ngờ họ bị ung thư hắc tố, bạn có ám chỉ ngay lúc đó không, hay bạn luôn chờ kết quả sinh thiết?
Bác sĩ Karen: Tôi có ám chỉ đến điều đó. Tôi không muốn làm hỏng ngày hoặc cuối tuần của ai đó khi tôi có thể sai, nhưng đồng thời, tôi không cảm thấy đúng khi để bệnh nhân hoàn toàn suy sụp nếu được chẩn đoán mắc bệnh u hắc tố. Tôi bày tỏ sự lo lắng và giải thích tại sao cần phải sinh thiết ngay lập tức. Tôi thực hiện sinh thiết vào ngày hôm đó và tôi sẽ không bao giờ để bệnh nhân trì hoãn. Khi chẩn đoán được xác nhận, mục tiêu là điều trị càng nhanh càng tốt.
Tiến sĩ Goldberg: Tôi nói với bệnh nhân, “Tôi cần phải loại bỏ nó. Đây là một tổn thương sắc tố đáng ngờ (có nghĩa là nó có màu sẫm), và nó phải biến mất.” Hầu hết các khối u ác tính đều có sắc tố. Những khối u hiếm gặp không có sắc tố là cơn ác mộng của bác sĩ da liễu, vì chúng có thể trông giống như một thứ gì đó lành tính. Đến lúc bạn phát hiện ra đó là khối u ác tính, bạn có thể đã thua cuộc.
Một nghiên cứu gần đây cho thấy bệnh nhân u hắc tố được điều trị trong vòng 30 ngày sau khi sinh thiết có kết quả tốt hơn những người chờ đợi. Chờ đợi làm tăng nguy cơ tử vong.
Còn thời điểm điều trị ung thư biểu mô tế bào đáy (BCC), loại ung thư da phổ biến nhất thì sao?
Tiến sĩ Goldberg: Nếu đó là ung thư biểu mô tế bào đáy, nó sẽ bong ra. Tôi sẽ không bao giờ chờ đợi để điều trị, vì khối u phát triển liên tục — đôi khi chậm, nhưng không phải lúc nào cũng vậy. Tôi đã thực hiện một nghiên cứu cho thấy rằng thời gian giữa khi ai đó được chẩn đoán lần đầu và khi bạn loại bỏ ung thư da tạo ra sự khác biệt rất lớn. Tử vong do BCC cực kỳ hiếm, nhưng những khối u lớn có thể làm biến dạng khuôn mặt của bạn, ảnh hưởng đến khả năng vận động và chức năng — và để lại sẹo lớn.
Bác sĩ Karen: Đúng vậy, mọi người có xu hướng nghĩ rằng vì BCC phát triển chậm nên họ có thể chờ điều trị hoặc thậm chí bỏ qua. Đối với những người có mức khấu trừ cao, chi phí thường là một yếu tố. Tuy nhiên, phát hiện sớm thông qua các kỳ kiểm tra da thường xuyên có thể giúp giảm thiểu chi phí điều trị và giữ chi phí ở mức thấp nhất có thể.
Nếu bạn đợi cho đến khi BCC trở nên khó chịu, về mặt thẩm mỹ hoặc triệu chứng (ví dụ, nếu nó chảy máu thường xuyên), thì việc điều trị vào thời điểm đó sẽ trở nên nghiêm trọng hơn nhiều. BCC thường có “rễ” bên dưới da, vì vậy những gì bên dưới bề mặt có thể lớn hơn những gì mắt thường nhìn thấy. Phẫu thuật để loại bỏ những thứ đó có thể gây biến dạng nhiều hơn.
Bạn sẽ trả lời thế nào với một bệnh nhân cầu xin được phép chờ phẫu thuật BCC cho đến sau một sự kiện lớn? Ví dụ, “Con gái tôi sẽ kết hôn trong một tháng nữa. Chúng tôi có thể phẫu thuật khuôn mặt của tôi sau đó không?”
Bác sĩ Karen: Thật khó để nói, vì không phải tất cả các BCC đều được tạo ra như nhau. Tôi luôn muốn điều trị sớm hơn là muộn, vì nó có thể phát triển dưới da, dẫn đến sẹo lớn hơn nhiều so với dự đoán của chúng ta. Nhưng nếu bạn có một sự kiện quan trọng trong cuộc đời mà bạn cần phải hoãn lại, và bạn muốn đợi một hoặc hai tháng vì đám cưới của con gái bạn sắp diễn ra, thì điều đó có thể chấp nhận được đối với BCC. Nhưng không phải đối với u hắc tố, mà chúng ta đã nói đến trước đó, hoặc ung thư biểu mô tế bào vảy (xem bên dưới). Bạn nên luôn được bác sĩ chăm sóc và nếu tổn thương đó phát triển nhanh chóng, bạn không nên chờ đợi.
Còn ung thư biểu mô tế bào vảy (SCC), dạng ung thư da phổ biến thứ hai thì sao? Bệnh nhân có thể để nguyên trong một thời gian không?
Tiến sĩ Goldberg: Câu trả lời đơn giản là không. Mọi người gộp chung ung thư biểu mô tế bào đáy và tế bào vảy lại với nhau thành “ung thư da không phải u hắc tố”, nhưng điều đó đang gây bất lợi cho họ. Chúng không giống nhau. Tôi mất hai bệnh nhân mỗi năm vì ung thư biểu mô tế bào vảy tiến triển. Mặc dù khó có được con số chính xác vì sổ đăng ký khối u không theo dõi SCC, nhưng số liệu mới nhất cho thấy rằng vào năm 2021, số người tử vong vì SCC ở Hoa Kỳ (trên 15,000 người) nhiều gấp đôi (trên 7,180 người) so với tử vong vì u hắc tố (XNUMX người). Với SCC, chúng ta không chờ đợi.
Anh họ tôi đã hỏi tôi lời khuyên về một người bạn sống ở Nam Phi được chẩn đoán mắc SCC trên da đầu. Tôi nói với anh họ tôi, “Bảo anh ấy lên máy bay vào ngày mai và đến gặp tôi. Tôi sẽ chăm sóc anh ấy, tôi sẽ cắt bỏ nó và anh ấy sẽ có một cuộc sống tốt đẹp.” Thay vào đó, người đàn ông đó đã chờ đợi, sau đó đến gặp bác sĩ ở Nam Phi và được điều trị bằng xạ trị. Ung thư đã quay trở lại và nó đã di căn vào hộp sọ. Trong vòng hai năm, anh ấy đã chết.
Bác sĩ Karen: SCC có thể di căn đến các hạch bạch huyết tại chỗ, thậm chí đến một số cơ quan, và có thể gây tử vong. May mắn thay, tình trạng này rất hiếm. Những người có nguy cơ tử vong cao nhất do SCC là những người rất già hoặc những người có hệ thống miễn dịch bị ức chế do thuốc chống đào thải sau khi ghép tạng, hoặc những bệnh nhân đang dùng thuốc ức chế miễn dịch để điều trị bệnh vẩy nến, viêm khớp vẩy nến hoặc các tình trạng khác. Nhưng tình trạng này cũng có thể xảy ra với những người khác.
Tiến sĩ Goldberg: Hãy cẩn thận với các tổn thương gây đau hoặc liên quan đến tê hoặc các triệu chứng thần kinh khác. Đó có thể là dấu hiệu cảnh báo rằng nó đã tiến gần hoặc xâm lấn đến dây thần kinh và bạn thực sự muốn đi khám. Đó có thể là dấu hiệu của ung thư da xâm lấn. Lời khuyên tốt nhất của tôi là gì? Chỉ cần điều trị ung thư da sớm.
Tiến sĩ Leonard H. Goldberg, là người dẫn đầu trong phẫu thuật vi phẫu Mohs tại DermSurgery Associates ở Houston và là tác giả của hơn 200 ấn phẩm về chủ đề này. Ông là nhân viên của Bệnh viện Houston Methodist và là phó chủ tịch của The Skin Cancer Foundation.
Julie K. Karen, Tiến sĩ Y khoa, là bác sĩ phẫu thuật Mohs và chuyên về chẩn đoán và điều trị ung thư da tại CompleteSkinMD ở Thành phố New York. Bà cũng là trợ lý giáo sư lâm sàng tại Khoa Da liễu Ronald O. Perelman tại Trung tâm Y tế NYU Langone.
*Cập nhật lần cuối: Tháng 2021 năm XNUMX